謝相府何等門第？單就為了面子事，又豈會不把家中私秘捂得極其嚴實。對於龐大有序如一臺精密儀器運作的汴都，乃至整個朝廷中樞而言，蔡氏和畢氏兩門在查辦曲王案件的大環境下落個如何下場都不打緊，甚至謝家的一系列事對百姓的生活也產生不了甚影響，最多不過是為大家添個茶餘飯後可供閑談的話柄。

不管誰陷悲慟中無法自拔，亦或誰陷自責中愧疚難安，蕓蕓眾生都是日子照常過飯菜照常吃，尤其臨到年關，什麽事都無法阻攔國人辭舊迎新。

至除日，大內依例設宮、家二宴，宴罷照例是煙花火龍游行。

今年大儺儀禁衛和內禦衛都要出人，皇族與民同樂的場合護衛亦是絕對不可松懈絲毫，屆時謝岍忙完回家估計也將到年初一天微亮，定國公府果斷決定年夜飯排到大年初一，等謝岍放假回來後吃。

在汴都的第一個除夕，姚佩雲不是和謝岍一起過的。

汴都迎接新歲的花樣讓定國公府中除老李外的所有人都瞠目結舌，入夜全城無宵禁，金吾禁行，百姓觀燈。

老李說所有的節目最熱鬧是在火龍游和大儺儀，時城中萬人空巷，全國慕名而來者不以數萬計，禁衛內禦衛並三營人手不夠調用，天子的虎賁八衛甚至都要露面。

慶典將於落暮時分以煙花陣始而終於大儺儀，老李拿上文牒帶諸人來在禦街，時尚算早，街上觀眾已多至腳不沾地，乃至為他人擁擠著即可前行，靴履都要被踩掉。街兩側酒肆茶樓早已人滿為患，聽說甫入冬月諸高處觀景點便已為貴胄豪右包去，只待今日一觀游龍大儺儀。

他們來的還是晚了，未近禦街即被擁堵在原地，前後馳道上皆車馬，行人亦不再恪守行規而見縫插針穿梭其中，車輛真正地進退兩難。

老李小驢車於畢鳳被劫日為賊毀，如今新換一輛，驢子拉著似不習慣，等待的間隙裏不停地前後倒換蹄子。

丁老娘五十年人生中從未見過盛況若此，一時既驚嘆又恐不及觀見火龍游人間，不住在旁叨念，滯在此處可要如何是好？

老李等候良久，終見得披輕甲執金吾者穿梭人車間疏通維持秩序，遂拿出方令牌招手呼之。

真正衙門有人好辦事，執金吾原來是三營人手，檢查把老李手中令牌，執金吾招了手，小驢車得以跟隨幾個開路者艱難挪出擁擠處，另取專供官身往來道路，暢通無阻來到家進出繁忙的茶樓後門。

老李將車裏人請下來，這才稟報說一切都是謝岍安排，讓眾人放心玩耍。

茶樓內外無吃茶客，往來細看皆便衣，入內有人引，將主從分領，姚佩雲獨至二樓一間雅舍，進門，裏面坐鎮者竟是郁孤城。

想來也當是，謝岍此刻約莫正在天子身邊聽用。

繞過對門屏風但見臨街窗戶大敞，喧囂聲不絕於耳，窗前置飯桌兩張，未臨窗那張桌上鋪輿圖幾份，筆墨紙硯齊備，雜物些許，是為公務用。

郁孤城坐在其後低頭行筆，聞聲來擱筆起身，沈寂眉眼微舒，拾禮低啞說：“受人所托，委屈七娘在此觀景，快來坐。”

言語間將人往近窗那張桌前請，冷夜寒風入，飄雪夾雜，不僅暖椅裏放有暖手爐，腳邊炭盆火爐類取暖亦是一應俱全，足見郁副指揮使心思之細。

“將軍新歲安泰，”姚佩雲回禮，取著禦寒大氅嘴角翹翹而笑，應請坐下抱暖手爐在手說：“怎不見將軍家中那位？”

“新歲安泰。”旁邊小爐子上的銅茶壺裏泉水沸騰，郁孤城取水來把茶水添並示意桌上諸多飲食果子，低啞嗓音多幾分輕柔：“她身體尚未好利索，待看上元如何，若得允，許還會讓我邀你與她同觀燈，久聞你大名呢。”

提起家裏人，沈默寡言者不知不覺話多起來，眉眼具是溫柔。

姚佩雲笑意更濃，正欲搭話時門下重重腳步聲至，一道粗獷男人聲音隨之響起：“稟指揮使。”

郁孤城眼神向姚佩雲微表歉意，拉開一架折疊屏把兩張桌子隔開而坐回公務桌後，嗓音恢覆低啞疏冷：“進。”

門外應聲進來一男子，姚佩雲只能透過紗屏隱約看出男子高大魁梧，他呈文書稟報公事，姚佩雲不欲聽，探頭往窗外看。

冷風撲面難掩外面熱情，彩燈掛滿對面建築外墻，想來自己這邊也有，樓下寬街兩旁一眼望去全是各式各樣帽頂，游火龍還未開始，下面耍著各種把戲，片刻隱約聽見歌聲，不多時北面有龐然大物緩緩現身，竟是行來艘樂舞旱舟！

那旱舟憑舟最底層暗藏力夫實現行動，舟身飾滿花物彩環，更加寬敞的甲板有五名舞技隨樂而起，樂技隱身後方船棚下，一名盛裝女子立於舟頭歌唱。

歌聲時而婉轉悠揚時而氣魄鏗鏘，唱的不知哪位高人詞作，其內容稍加推敲便知字字珠璣無有半點廢話，萬民在我胸懷情，聽來雖未見慷慨激昂的鴻鵠高志，“身如逆流船心比鐵石堅”之志意卻然細細綿綿撲面而來，一時倒叫人猜不出能寫成此詞作者究竟是男是女了。

山河昂藏丈夫志，低眉輕語女兒心，妙的很。

“那是教坊司南河甜，聞說人歌俱美，還入內給公家獻過藝，尋常官員請她不動，出入三相府往來公侯宅，都人無不捧之。”處理完公事的郁孤城重新繞進紗屏來，站在大窗戶前與姚佩雲半臂之隔，難得幾分閑情雅致。

“是嘛，這麽厲害呢。”姚佩雲探頭往外看，那行如龜步緩慢的旱舟舟頭只瞧得見有位華服盛裝人，她笑：“妝面有些濃，瞧不出本來模樣，不過唱的那首詞是真好！”

郁孤城心說謝二相人眼光果然與眾不同，說：“是趙長源的詞，盛大場合拿來用總不會出錯。你來都日久，可曾見過趙長源？”

姚佩雲笑意融融，臉頰被窗口寒風吹得有點泛紅：“在祁東時有幸見過一面，來都後倒不曾見過，將軍也認識趙大公子？”

郁孤城沒有正面直白和趙長源關系，而是說：“待出春回暖，你家謝二保不齊會攢人出門踏青，倘喜歡趙大公子詞作，屆時可當面討要，趙大公子很好說話……”

話音才落門外又響起急切稟報聲：“稟指揮使！”

三營人手在此維護秩序，需要郁孤城親自裁決處理之事情多如牛毛，她結束閑聊轉身投入公務。

紗屏隔出這點好地方，無人做伴同賞美景也不覺孤單，姚佩雲獨自趴在窗前看街上百戲同樣別有一番趣味，只是看過精彩後多少會有些惋惜，想著若是謝岍那憨憨貨在該多好，她們可以同觀同樂。

這座茶樓被三營征作臨時指揮處，指揮官所在屋子進出不絕，偶爾遇見難以解決的突發事件郁孤城還要親自過去趟，一來二去，時間像窗外的高蹺人馬般跑走，火龍游看得人大開眼界，龍游於鐵水汁打起的漫天花火中，百餘赤膊壯士共舞火龍穿火墻破火障，喝彩震天中怎一個震撼了得。

火龍尾巴剛剛消失在視線盡頭，有鼓聲隱約從北面巍峨建築群方向傳來，外面沸騰的人群竟不約而同安靜下來，恰好郁孤城也忙完進屋，聽見鼓聲笑起來，大氅未解直接走了過來，說：“大儺儀，開始了。”

頃刻間遙遠鼓聲似近了些，聲音更加清楚起來。

不知鼓有多少架，亦不知有多少臺，渾厚鼓聲穿雲破障，鏗鏘有力，威退世間魑魅魍魎，燈火輝煌下，甚至有人聞鼓而泣。

姚佩雲下意識轉頭去看郁孤城，只見後者單手搭在窗欞上，仍舊嗓音低啞，聲低如自言自語：“太平鼓聲真好聽。”

鼓聲陣陣，沒有縱馬沖鋒，沒有敵我廝殺，沒有狼煙遍地更沒有屍橫遍野，目之所及是垂髫小兒嘻笑打鬧，將軍戰罷歸來日，得見太平滿盛都。

怔忪間，北邊忽然起火光，鼓聲愈發清晰起來，最北人群小有騷動，忽一支穿雲箭炸響於漆黑夜空，人群轟然沸騰，緊接著自北向南火光大盛，繡花色衣的假面人執金槍龍旗現身禦街。

是大儺儀要出來了。

姚佩雲第一次見到傳說中的大儺儀，在震天鼓聲下激動得連連拍窗欞，指問：“那是什麽人，驅鬼的？”

郁孤城低啞嗓音響在旁，並不喧賓奪主：“這些人是皇城親事官及諸班直，那個扮將軍的——”

擡手指向身品魁偉貫全副金鍍銅甲之人：“是你家謝二的副將孫孟傑，後頭那倆介胄扮演門神，是禁衛軍兩名鎮殿將軍。”

未幾，隊伍陸續從正宮門出，姚佩雲問那個兇神惡煞的：“那是誰，鬼？”

郁孤城：“兇神惡煞扮判官，是教坊司找的人。”

“咦，”姚佩雲不解：“前面不都是禁衛麽，判官為何找其他人？”

郁孤城望著下面說：“禦駕護衛非尋常武將能擔任，需得三代忠純，身高六尺一寸上，展臂同身長，相貌堂堂，軍功在身，殿前禁衛選拔更加嚴格，說來慚愧，數萬眾裏找不出一個似那般醜惡魁肥者。”

姚佩雲被郁孤城的話逗笑。

且看判官之後還有鐘小妹、竈神土地等浩浩然千餘眾，伴爆竹山呼，聲聞於外，儺儀最終赴轉龍彎埋祟，姚佩雲並未隨大流爭相去觀看祈禱。

辭別郁孤城轉回家，守歲直鬧騰過子時才紛紛散去休息，熱鬧盡數消散後尤其會顯得冷清，姚佩雲在臥榻上輾轉難眠。

外面的煙花爆竹聲沒有斷過，偶爾附近人家燃放煙花，臥房窗戶都會被照亮，更加難以入眠，一靜下來她就會想起畢鳳。

賊人原本要擄她，是畢鳳披她衣乘她車替她赴了那場劫，若非如此，現在被埋在地下獨自面對漆黑冰冷的人或許是她。

謝岍告訴她不必太過自責內疚，因據她所查，畢鳳知道謝巒所有舉動，她想通過李代桃僵之法勸謝巒懸崖勒馬，孰料計劃最大漏洞在動手之人身上。

盯姚佩雲日久的殺手被謝岍拔除幹凈，謝巒幾乎落荒而逃，央其舅父找來殺手歹人重施謝巒劫擄殺人計劃，他給歹人命令是取性命，諸歹徒經蔡氏舅父提醒不敢有任何多餘舉動，對畢鳳的見謝巒的訴求熟視無睹，最後將之殘忍殺害。

陰差陽錯，謝巒原本準備加諸於謝岍的痛楚原封不動作用在他身，自作自受報應不爽的事，能怪得誰去。

這事謝巒誠是主謀，那謝岍就沒半點錯麽，謝巒他娘就沒半點錯麽，謝昶就沒半點錯麽？！

小驢車初初被十幾號人圍堵劫下時，身為謝岍暗衛的老李當真拼盡全力去保護畢鳳了麽？埋伏在暗處的人眼睜睜看著畢鳳被擄走，跟蹤歹人至目的地後為何謝岍不及時派人去營救？

當姚佩雲讓慶記拿著信物去謝相府報信，蔡小娘知道後為何不第一時間派人去找兒媳婦畢鳳，而是悄悄讓人瞞下這個消息？

謝昶呢，謝昶更過分，他明知老四謝巒想要如何針對老二謝岍，但是他從來沒有阻止過，更追究些講，如今這一切可以說是謝昶一手造成，他又為何要這樣？

可是謝昶也好蔡小娘也罷，甚至是謝岍，在畢鳳遭難後他們都不曾覺得錯在自己，反而是姚佩雲，因為驢車和外披而陷入深深內疚。

她知道，這就是她作為尋常老百姓和謝家那等世家高門之間的不同，都說人非草木孰能無情，如今她終於長了見識，原來人是可以不在乎很多東西的。

她無有責怪謝岍之意。

和謝岍生活並不只是喜歡那人所具有的各種優秀品質，那人背地裏的陰暗、狠辣、殘忍卑鄙等見不得人的另一面她也一並都接受，好多道理她都懂，但仍舊會難過。

非她是什麽菩薩心腸仁慈眾生，她只是再次血淋淋意識到人命竟賤若此。

人命賤，賤過米，賤過油，賤過牛馬畜牲。

謝岍寅半回來，慶記給開的門。

待她在廚房收拾妥當，回到臥房窸窣摸黑上臥榻時，總睡不踏實的姚佩雲正值半夢半醒間。

恍惚間感覺有人爬上臥榻，她想說話卻被疲憊壓得張不開口，直到被撈進方熟悉懷抱，她才從迷糊中//嚶//嚀出聲：“回來。”

“嗯，回來了……”很明顯謝岍比她而言更加疲憊，似才把她抱進懷裏人便睡著了，真正的沾著枕頭就睡。

姚佩雲停頓片刻，用盡全力翻個身回來面對謝岍，後者一動沒動，姚佩雲也沒力氣說話，跟著那綿長呼吸再次迷迷糊糊睡過去。

自畢鳳事情後，她只有在謝岍懷裏才能勉強睡個安生覺。

為此謝岍至今被折騰得極其疲憊，當差忙到無法用語言形容，越近年關越忙，即便如此，白天忙到晚上的謝岍終於有兩個時辰休息時間，還要再跑回家來陪她睡會兒。

最初那陣子姚佩雲整宿整宿難以入睡，常常躺著躺著不知覺淚流滿面，她總覺得畢鳳的死她脫不了幹系。

她不是可憐眾生的爛好人，奈何心軟。

小時候離她家不遠的菜市口有個斷頭臺，三不五時就有犯人被衙門拉去那裏斬頭，姚佩雲身邊的玩伴們高低都偷摸去看過，唯獨她沒有，她害怕。

更誇張些，姚佩雲七歲那年年關，她爹娘在院子裏殺雞，被剛從外面玩回來的她撞個正著，菜刀在雞脖子前一下劃過雞血不住往外流，娘拿個碗在下頭接，她站在籬笆門前號啕大哭，嘴裏不停地說著“我害怕”。

可這些年來她掌勺做飯，剁過的生肉也不比誰少，矛盾就此在身上不斷沖擊著她。

她到底在害怕什麽呢，怪力亂神？殘忍場面？還是血//腥//暴//力？她害怕的是人性吧。

完全說不清楚呢。

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